１２月３１日・日付変更線の移動でキリバスの１２月３１日がなくなった。

太平洋上の島の国家・キリバスが１９９５年１月１日に領土を２分していた日付変更線を移動させたため東側に位置する島の１９９４年１２月３１日がなくなりました。
キリバスは太平洋の中央の赤道上で東経・西経１８０度、つまりイギリスのグリニッジ天文台の東経西経０度の真裏に当たり、世界で最も早く日付が変わる国です。
しかし、３５０万平方キロメートルの広大な海域に点在するギルバート諸島の１６の環礁、フェニックス諸島の８つの環礁、ライン諸島の９つの環礁、孤島のバナバ島で成立しているため１９７９年にギルバート諸島がイギリスから独立した時、アメリカからフェニックス諸島とライン諸島も割譲されて吸収したことでギルバート諸島から東に３００キロに位置するライン諸島が日付変更線をまたぐ形になってしまいました。
その結果、キリバス政府は２つの日付を併用することになり、業務の実施月日や現地からの報告の日付は煩雑な確認が必要になり、文字によらない官公庁と役所の無線や電話での連絡は両方が平日の週４日のみに限定され、業務が大きく阻害されていたそうです。
意外なことに日付変更線は地上でまたぐことがないようにあえて太平洋上に設定されて以降はそれが通っている国家の所定で変更することが可能で、スペインの植民地時代のフィリピンは本国やアメリカ大陸の植民地と日付を合わせるため日付変更線が西側に引かれていました。また帝政ロシアの領土だった頃のアラスカは本国と同一にするため日付変更線がカナダとの国境に引かれていて、１８６７年１０月１７日アメリカが買収した時には帝政ロシアがユリウス暦を使用していたのでグレゴリオ暦との誤差も加わって１０月６日から１１日分の前倒しになりました。
一方、太平洋上のサモア諸島は日付変更線の手前の東経１７２度に位置しているのですが、最大の貿易相手国のアメリカと日付を同一にするため１８９２年７月４日に西側に移動させました。ところが近年はオーストラリアやマレーシアとの貿易額がアメリカを上回るようになり、２０１１年１２月２９日に再び東側に移動させたので１２月３０日を跳んで１２月３１日になりました。
キリバスの場合、経済的な利便性ではなく国内の業務の効率化のためですが、ライン諸島を取り囲むように日付変更線を移動させたことてそれまでフランス領ポリネシアが保持していた「世界で最も日付が早く変わる島」の地位を奪取し、６年後の２１世紀の到来と合わせて島の名前をミレニアム島に変更しています。確かに２００１年の１月１日の午後９時の報道番組で日本よりも３時間早いキリバスから「世界最初の２００１年」と中継していた民放があったように記憶しています。
そんなキリバスでは昭和１８（１９４３）年１１月から翌年２月までの「ギルバート（キリバスの別称）・マーシャルの戦闘」で制海権喪失後は補給手段もなく少数分散残地されていた日本海軍の守備隊がアメリカ軍によって各個撃破＝全滅させられただけでなく、１９５７年から１９６２年にかけてアメリカとイギリスが３３回の核実験を繰り返していますから決して平和な南洋の楽園ではないのです。