８月１７日・外交官的陸軍軍人・小野寺信少将の命日

昭和６２（１９８７）年の明日８月１７日はナチス・ドイツ一辺倒に陥っていた帝国陸軍の中で卓越した外交官的手腕を発揮した小野寺信（まこと）少将の命日です。
小野寺少将は明治３０（１８９７）年に岩手県丹沢郡前沢町で町役場の助役の長男として生れました。しかし、１２歳で父親が病没したため本家筋の農家の養子になり、旧制・遠野中学校を経て仙台陸軍地方幼年学校、陸軍中央幼年学校から陸軍士官学校に第３１期生として入校して大正８（１９１９）年に修了しました。士官学校では上位５位までに恩賜の軍刀が下賜されましたが６位で逃しました。すると旧藩主家の当主から銘刀を贈与されたため軍刀がサーベルから日本刀に変更された時点で拵えを変えて愛用したようです。
卒業後は仙台にあった歩兵第２９連隊に配属され、大正９（１９２０）年にアムール川河口のニコラエフスクでソ連共産党軍が住民を虐殺する事件が発生すると第２９連隊は住民保護の目的で現地の保障占領（目的達成後に撤退する一時占領）に派遣されて小野寺少尉も最初で最後の戦争体験をするのと同時にロシア語を習得しました。
帰国後は陸軍大学校を修了して会津若松に移駐していた歩兵第２９連隊の中隊長になりましたが、外国駐在試験を受験するとロシア語の能力を見込まれて歩兵学校の教官になり、教務の傍らソ連共産党軍の研究に取り組むようになってソ連の専門家として注目されるようになりました。昭和７（１９３２）年に陸軍大学校教官に転任すると急速に機械化を進めるソ連軍の脅威を公言するようになり、在任半年で陸軍参謀本部第２部ロシア班に引き抜かれました。この頃、自費出版したソ連軍とアメリカ軍、中国国民党軍などの研究書は若手将校の間でベストセラーになり、参謀本部では必要経費を自前で済ませていたため「儲け過ぎだ」と叱責を受けています。
昭和１０（１９３５）年には少佐でバルト３国のラトビア駐在武官に発令されますが、バルト３国はソ連を外から展望する最前線の監視所であるにも関わらず日本の領事館は小規模で駐在武官に補佐官も付いていない状態でした。そこで外務省と陸軍に要請して３国の駐在武官を兼務することで動かせる予算を倍増させて独自に諜報要員を雇用し、潜入手段を改良するなど大いに活躍しました。しかし、昭和１３（１９３８）年に帰国すると満州国とソ連の領土紛争の対処を命ぜられますが、参謀本部内の対ソ、対中の認識の相違に苦慮させられた挙句に陸軍大学校教官に今度は左遷されました（前回は栄転）。
そして昭和１５（１９４０）年に中立国のスウェーデン駐在武官に発令されると１９４５年２月上旬にソ連領ヤルタで開かれたアメリカ・ルーズベルト大統領とイギリス・チャーチル首相、ソ連のスターリン書記長の会談の密約を掴み、「ナチス・ドイツの降伏後にソ連は日ソ不可侵条約を破棄して対日参戦する」と警告するなどドイツ、ソ連両国の客観的情報を送り続け、ナチス・ドイツとの合同降伏を模索しましたが日本は最後までソ連に和平工作の仲介を期待する愚かさを保ったまま敗戦を迎えました。
敗戦後の昭和２１（１９４６）年３月に帰国すると７月まで戦犯として巣鴨プリズンに収監されますが、その後は妻と共同で多くのスウェーデン書籍を翻訳しています。