９月７日・アフリカ的独裁者の代表・モブツ大統領の命日

１９９７年の９月７日はアフリカ的独裁者の代表と評されているザイール＝コンゴのモブツ・セセ・セコ・クク・ンベンンドゥ・ザ・バンカ大統領の命日です。
野僧世代の多くは政治家としてのモブツ大統領は知らなくても世界各国への衛星中継で１０億人が視聴したと言われる１９７４年１０月３０日のモハメド・アリとジョージ・フォアマンの世界ヘビー級タイトル・マッチ「キンシャサの奇跡」を実現した人物として名前を記憶しています（野僧は高校時代から政治家として研究していた）。
モブツ大統領は１９３０年に史上最悪の宗主国・ベルギーの植民地だったコンゴ北部のリサラのカソリック宣教師の公館の料理番と掃除婦の夫婦の息子として生れました。１９歳で学校を退学させられると７年間軍務に就くことになり、除隊後は首都で会計主任やタイピスト、公安軍の機関誌の編集員として働き、２６歳で大衆向けの日刊紙の編集長に採用されると１９５８年にジャーナリストとして知り合ったパトリス・エメリィ・ルムンバさんが創設したコンゴ国民運動に加入してベルギーとの独立交渉に参加することになりました。そうして１９６０年６月に独立すると初代首相になったルムンバさんの補佐官に抜擢され、さらに創設されたコンゴ軍の参謀総長に就任しました。
しかし、同年７月にベルギーの在コンゴ企業連合が駐留ベルギー軍を巻き込んで最も開発が進み資産が潤沢なカタンガ地区を独立させた結果、深刻な政治的混乱と経済危機が発生したため９月にクーデターを起こして政治的実権を握ると親米派のジョセフ・カサブブ大統領と結託して国家主義者のルムンバ首相を逮捕したことでアメリカが好感を持ち、１９６１年に自主的に民政に移行したことで支持を固めたのです。
１９６５年１１月に再度のクーデターで大統領に就任すると憲法の無効化によって革命人民運動の一党独裁体制を確立しました。それからはサハラ以南アフリカの盟主としての地位を獲得するため国内だけでなく周辺諸国の反対派の粛清に邁進しましたが、第２次世界大戦後に独立させたアフリカ諸国が次々にソ連の支配下に置かれていくことに危機感を持っていたアメリカやヨーロッパは反ソ連を公言するモブツ政権を利用するつもりで巨額の財政支援を与え、国際的地位を保証したのです。ただし、モブツ政権がソ連と対立していた共産党中国に接近して軍事支援を受けたことが現在の一路一帯戦略につながるアフリカ支配＝新たな植民地化の原因になりました。
その一方で独裁体制を固めたモブツ大統領はアフリカ民族主義を強め、１９７１年には国名をコンゴからザイールに、首都の名称をフランス語のレナポルドヴィルからキンシャサに、自分の氏名もジョセフ・デジレ・モブツからモブツ・セセ・ココに変更しています。そんなアフリカ的独裁政権も１９９６年にモブツ大統領が前立腺癌を発症してスイスの病院に長期入院した留守中に強権で抑圧していた国内外の不満や対立が次々に発火し、反政府勢力の暴動が国土の大半を制圧する大蜂起に発展したためモブツ大統領は内戦の再発を回避して３１年間維持した政権を明け渡し、１９９７年５月１８日にモロッコへ亡命して、その地で死亡しました。幕の引き方は立派でした。